Hårdhed i drikkevand måles for at bestemme mængden af mineraler, herunder magnesium og calcium, der er opløst i vandet. Magnesium er en vigtig faktor, der påvirker hårdheden af vandet. Jo mere magnesium der er til stede, desto hårdere er vandet.
Hårdheden i vandet kan have betydning for vandets smag og anvendelse. Hårdt vand kan for eksempel føre til kalkaflejringer i vandrør og apparater, ligesom det kan påvirke skummet i sæbe og vaskepulver. Derfor er det vigtigt at måle magnesiumniveauet og generel hårdhed i drikkevandet for at kunne regulere det, hvis det er nødvendigt, og sikre en optimal kvalitet af vandet.